Герб

символич. знак отличия, составленный по определенным правилам. В конце XII в. г. стали называть отличительный родовой знак, рельефно изображенный на щите и шлеме. Собственный г. могли иметь только князья и очень знатные феодалы. Простые рыцари носили щит с г. своего сеньора. Позже рыцари получили право иметь собственный г. С XIV в. на гербах обязательно изображались щит и шлем, затем в них стали включать короны, мантии, девизы, а с XVI в. — изображения людей и животных. С XIII в. в случае объединения феод, родов или владений, напр. путем брака, вошло в обычай объединять гербы путем деления их пополам и соединения этих половин. В брачных гербах правая сторона (от щитоносца) представляла г. мужа, левая — г. жены. Так в гербах возникали причудливые соединения фигур, напр. полуорел, полулев. Существовали строгие правила средневековой геральдики. При составлении герба можно было пользоваться только 6 цветами: золотым, серебряным, красным, синим, зеленым и черным. К золоту или серебру можно было добавить не более двух красок. Г., не отвечавший названным правилам, не признавался подлинным. Собственные гербы имели также средневековые города.